Le chlorhydrate de chitosane est le sel protoné hydrosoluble du chitosane, un polysaccharide linéaire cationique biodégradable et biocompatible. Il porte des groupes -NH₃⁺ en abondance dans les milieux aqueux, ce qui permet de fortes interactions électrostatiques avec les biomolécules anioniques et les surfaces cellulaires. Ces propriétés sous-tendent sa large utilisation en tant qu'excipient mucoadhésif, agent antimicrobien/hémostatique et polycation pour l'administration de gènes/médicaments et les applications colloïdales/de floculation.
En tant que matériau polymère, la formule exacte du chlorhydrate de chitosane varie en fonction du degré de polymérisation et de désacétylation.