Le DEAE-dextrane agit principalement comme un polyélectrolyte cationique capable de se lier à des biomolécules chargées négativement. Ses principales fonctionnalités sont les suivantes :
- Liaison électrostatique à l'ADN, à l'ARN, aux protéines et aux membranes ;
- Formation de complexes macromoléculaires à des fins d'administration ou de purification ;
- Modification de la charge de surface des biomatériaux..